काठमाडौं : पोर्चुगललाई पराजित गर्दै स्पेन फिफा विश्वकप २०२६ को क्वार्टरफाइनलमा प्रवेश गरेको छ। अमेरिकाको डलास स्टेडियममा सम्पन्न राउन्ड अफ १६ को प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा स्पेनले पोर्चुगलमाथि १–० को कठिन जित निकाल्दै अन्तिम आठमा स्थान सुरक्षित गरेको हो।
स्पेनका लागि मिकेल मेरिनोले गरेको एकमात्र गोल नै खेलको निर्णायक क्षण बन्यो। उनले दोस्रो हाफको इन्जुरी समयको पहिलो मिनेटमा फेरान टोरेसको उत्कृष्ट पासलाई सदुपयोग गर्दै गोल गरेका थिए। उक्त गोल नै स्पेनलाई क्वार्टरफाइनल पुर्याउन पर्याप्त साबित भयो।
सम्पूर्ण खेलभर स्पेनले बल नियन्त्रण, पासको आदान–प्रदान र आक्रमण निर्माणमा पोर्चुगलमाथि स्पष्ट दबाब कायम राख्यो। सट प्रहारको तथ्यांकमा पनि स्पेन अघि रहँदा पोर्चुगलले बराबरी गोल फर्काउन सकेन। परिणामस्वरूप पोर्चुगलको विश्वकप यात्रा अन्तिम १६ मै टुंगिएको छ।
यसअघि सन् २०२२ को विश्वकपमा पोर्चुगल क्वार्टरफाइनलसम्म पुगेको थियो। तर यसपटक स्पेनसँग पराजित भएपछि टोली अपेक्षाभन्दा अघि नै प्रतियोगिताबाट बाहिरिन बाध्य भयो।
उता, स्पेनले भने १६ वर्षपछि विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाएको छ। सन् २०१० मा विश्व च्याम्पियन बनेपछि स्पेनले पहिलो पटक अन्तिम आठमा पुग्न सफलता हासिल गरेको हो।
सन् २०१४ को विश्वकपमा स्पेन समूह चरणबाटै बाहिरिएको थियो भने सन् २०१८ र २०२२ का दुवै संस्करणमा अन्तिम १६ बाटै प्रतियोगिताको यात्रा समाप्त भएको थियो। यसपटक भने टोलीले त्यो निराशाजनक क्रम तोड्दै क्वार्टरफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ।
